包装作为连接人类生产和生活资料不可或缺的手段，是与人类文明同步发展的，在不同的历史时期其功能意义是不同的。然而，包装永远不能脱离使用某些材料和容器来包装、捆绑、容纳、保护内容和传递信息的基本功能。1983年，我国在“包装通用术语”国家标准中对包装的定义是：按照一定的技术方法使用的保护流通中的产品、方便储存和运输、促进销售的容器、材料和辅料的总称；也指在使用容器、材料和辅助材料的过程中应用某种技术。“包装”一词明确定义为一类事物的名词，如食品包装、家电包装、文具包装、日化产品包装等。同时，它也被定义为事物经营活动的动词。比如产品出厂前，包装工在包装车间对液体产品进行灌装、装瓶、装袋等一系列的操作活动，以及对粉状或固体产品的包装、包装、封口、包装、捆扎等称为包装。
不知道橙橙水果包装、牌楼入口、吴佳月饼、包装设计方案、渔人传奇鱼调料、包装设计的形象设计显然，现代包装设计旨在解决流通消费中特定产品的材质保护与实用功能、审美与信息功能优化的结合，设计多元化、整体系统性。包装——的天然(材料)功能是在不改变内容物的性质、形状和数量的情况下，对其进行包容和保护，保护消费者安全使用商品，方便生产、储存、运输、展示、销售、携带、消费和处置。社会(精神)功能——是通过一定的材料、形状、结构和视觉传达设计，塑造商品的品牌形象，美化商品，吸引注意力，准确快速地传递商品信息，正确有效地引导消费商品，提高商品附加值的表现。显然，包装设计是实现包装功能目标的关键环节，是将包装技术、商业营销和视觉传达艺术转化为商品包装实体的中间层。设计方案直接关系到生产工艺、包装质量和性能、成本核算以及市场经济和社会效益。
包装设计包括包装技术的确定、包装材料和包装成型的整体系统设计、结构设计、包装视觉传达设计、包装配件设计、包装防护技术处理等。在劳动和社会保障部发布的新国家职业标准中，包装设计事业部职业定义为在包装设计从事包装工艺设计、储运、在包装设计从事商品生产流通领域销售的专业人员。表达包装设计事业部的专业工作范围，包括材料和商品包装过程的工艺方法和加工设备的设计；运输包装设计所需的各种材料和产品(包括重型机械产品等。)进入商品流通；设计商品包装和各种礼品包装，以便在店内直接展示和销售；彩电、冰箱及配套餐具等大中型商品的运输包装与销售包装一体化设计；同时，包装设计还肩负着新包装材料和新包装技术的开发和应用设计；包装产品计算机辅助设计软件的研究与设计。鉴于包装设计专业的综合性、系统性和应用性特点，以及销售包装设计，运输包装设计和包装工艺设计在设计和操作实践中对专业技能要求的差异，在包装设计分部的专业标准中，允许包装设计分部选择销售包装、运输包装和包装工艺设计中的一个作为主要设计方向。无论包装设计是哪个方向，都很难与平面设计划等号。
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